안녕하세요. 강팀장입니다. 한국의 오늘은 3월 5일로, 경칩이네요! 조금은 쌀쌀하지만, 봄이 오는 온기가 느껴집니다. 추운 겨울을 보내고 나니 봄이 더욱 반가운 요즘입니다. 피부의 색소 세포에서 발생하는 가장 위험한 형태의 피부암인 흑색종에 대해서 이야기 나누어보려고 합니다. 피부암과 달리 흑색종은 몸의 다른 부위로 퍼질 수 있어 생명이 위험할 수 있는 흑색종 또 다른이름인 피부암 원인, 증상, 예방법, 주요증상에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
몸에 생긴 점, 흑색종(피부암)이 아닌지 체크리스트 5가지!
[흑색종]
흑색종(Melanoma)은 피부암의 한 종류로, 멜라닌 색소를 생성하는 멜라닌 세포에서 발생합니다. 피부에 검은색 또는 갈색의 점처럼 나타나곤하지만, 손톱, 발톱, 점막, 눈 등에도 생길 수 있습니다. 초기 발견이 중요한 질병이며, 조기 치료가 이루어지지 않으면 다른 장기로 전이될 위험이 높습니다.
[흑색종 원인]
흑색종의 원인 흑색종의 주요 원인은 첫번째 과도한 자외선 노출로 강한 햇빛에 장기간 노출되면 피부 세포의 DNA가 손상되면서 흑색종이 발생할 위험이 증가합니다. 두번째 유전적 요인을 들 수 있습니다. 흑색종 가족력이 있는 경우, 발병 가능성이 높습니다. 세번째 면역력 저하! 면역력이 약해지면 피부 세포의 변이를 막는 기능이 떨어져 흑색종이 발생할 수 있습니다. 네번째 기존 점의 변화, 선천적으로 많은 점을 가지고 있거나 비정상적인 모양의 점(이형성 모반)이 있는 경우, 흑색종으로 발전할 가능성이 큽니다.
[흑색종 주요 증상]
흑색종 초기에는 작은 점처럼 보일 수 있지만, 다음과 같은 특징이 나타날 경우 주의가 필요합니다. 첫번째 점의 비대칭성 (한쪽이 다른 쪽과 다름) 두번째 점의 경계가 불규칙함 세번째 점의 색이 균일하지 않고 검은색, 갈색, 빨간색 등이 섞여 있음 네번째 점의 크기가 6mm 이상으로 커짐 다섯번째 기존 점이 갑자기 변화하거나 가려움, 출혈이 발생함 이러한 증상이 나타난다면 즉시 피부과를 방문하여 진료를 받아야 합니다.
[흑색종 유형]
흑색종은 다양한 유형으로 나뉩니다. 표재 확산 흑색종(Superficial Spreading Melanoma): 가장 흔한 형태로, 표피에서 천천히 퍼지다가 깊어지는 특성을 가집니다. 결절성 흑색종(Nodular Melanoma): 피부 깊숙이 빠르게 침투하며, 비교적 크고 볼록한 형태로 나타납니다. 말단 흑색종(Acral Lentiginous Melanoma): 손바닥, 발바닥, 손톱 밑 등에 발생하는 흑색종으로, 주로 피부가 어두운 사람들에게 많이 나타납니다. 악성 흑색종(Lentigo Maligna Melanoma): 노인들에게 흔하며, 햇빛에 장기간 노출된 부위에서 발생하는 경우가 많습니다.
[흑색종 예방법]
흑색종을 예방하려면 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 중요합니다. 자외선 차단제 사용: SPF 30 이상인 자외선 차단제를 매일 바르고, 특히 야외 활동 시 2~3시간마다 덧발라야 합니다. 긴 옷과 모자 착용: 햇빛이 강한 시간대(오전 10시~오후 4시)에는 노출을 최소화하는 것이 좋습니다. 인공 태닝 기기 사용 금지: 자외선 노출을 증가시켜 흑색종 발병 위험을 높일 수 있습니다. 정기적인 피부 점검: 거울을 이용해 점의 변화를 관찰하고, 이상이 있을 경우 피부과를 방문하는 것이 좋습니다. 건강한 생활습관 유지: 면역력을 높이기 위해 균형 잡힌 식단과 규칙적인 운동을 실천해야 합니다.
[흑색종 치료 방법]
흑색종은 조기에 치료하면 완치율이 높지만, 진행된 경우 치료가 어렵습니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.
외과적 절제: 흑색종을 포함한 주변 조직을 제거하는 수술이 가장 일반적인 치료법입니다.
면역 요법: 면역체계를 활성화시켜 암세포를 공격하는 치료법으로, 진행성 흑색종 치료에 사용됩니다.
표적 치료: 특정 유전자 변이를 표적으로 하는 약물을 이용하여 암세포를 공격하는 방법입니다.
방사선 치료: 수술 후 암이 재발할 가능성을 줄이거나 통증을 완화하는 데 사용됩니다.
화학 요법: 진행성 흑색종에 사용되지만, 최근에는 효과적인 면역 요법과 표적 치료가 우선적으로 사용됩니다.
흑색종은 조기에 발견하면 완치율이 높지만, 방치할 경우 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 자외선 차단, 피부 점검, 건강한 생활습관을 통해 예방하는 것이 중요합니다. 의심스러운 증상이 나타나면 즉시 전문가와 상담하는 것이 최선의 방법입니다.
지금까지 흑색종 원인, 주요 증상, 예방법, 치료방법, 유형에 대해서 알아보았습니다. 흑색종은 초기에 발견하면 완치될 수 있는 가능성이 높지만, 늦게 발견되면 생명을 위협할 수 있는 심각한 병입니다. 꾸준히 피부를 살펴보고, 조금이라도 의심스러운 변화가 발견된다면 가까운 병원을 찾는 것이 아주 중요합니다. 흑색종 예방을 위해서는 자외선 차단제 사용, 햇빛이 강한 시간대인 오전 10시-오후 4시에는 야외 활동 제한, 긴 소매 옷과 모자 착용 등의 햇빛을 차단하는 습관을 지키는 것이 좋습니다.
피부 건강은 바로 자외선 차단과 영양 공급이 균형을 이루면 효과를 나타낸다는 말처럼, 정기적인 검진과 전문가의 도움 그리고 건강한 생활 습관을 통해 피부 건강을 지키고 흑색종의 위험을 줄이는 노력을 지속해나가시기를 바라겠습니다.
그럼, 이만 저 강팀장은 다음 주제로 또 오겠습니다! 그 때까지 건강하세요!